2001 metai
2002 metai
2003 metai

Lietuvos rinktinės pergalių kalvis - Antanas Sireika

Saulius Štombergas laiko Europos čempionų taurę EPA-ELTA nuotraukos

Pakeliui į Kauno Santaką, kur vyko pagrindinės krepšininkų pagerbimo iškilmės. Su vėliava viduryje - Šarūnas Jasikevičius Tomo Bauro (ELTA) nuotrauka

Švedijoje įvykusiame 33-iame Europos krepšinio čempionate Lietuvos komanda, pademonstravusi puikų komandinį žaidimą, ryžtą nugalėti, po 64-erių metų pertraukos trečiąkart tapo Europos čempione. Lietuvos krepšinio istorijoje pirmasis krepšininkų triumfas įvyko 1937 metais Rygoje, o antrasis 1939 metais Kaune vykusiame Europos čempionate. Ir štai šiemet lietuviai vėl laimėjo Europos auksą. Dabar, po 64 metų, Lietuvos krepšinio rinktinė įrodė vėl esanti pajėgiausia senojo žemyno komanda, nes nugalėtos visos šešios komandos: pogrupyje 92:91 Latvija, 94:62 Izraelis, 93:71 Vokietija, ketvirtfinalyje 98:82 pasaulio čempionė Serbija ir Juodkalnija bei pusfinalyje 74:70 olimpiniai vicečempionai prancūzai. Finale 93:84 nugalėta Ispanijos rinktinė, kuri neslėpė ketinimų tapti Europos čempione. Bronzos medalius iškovojo labai pasiaukojamai be savo pagrindinių lyderių žaidusi Italijos komanda, rezultatu 69:67 įveikusi Prancūzijos rinktinę. Buvusiems čempionams serbams teko tenkintis šeštąja vieta, o rusai, paskutines čempionato rungtynes žaidę su palyginti silpna Izraelio komanda ir pralaimėję jai 83:89, turėjo tenkintis tiktai aštuntąja vieta.Stokholme pripažintas ir asmeninis Lietuvos krepšininkų indėlis. Du Lietuvos rinktinės žaidėjai išrinkti į simbolinį geriausių Europos krepšininkų penketuką. Tai Saulius Štombergas ir Šarūnas Jasikevičius. Pastarasis pripažintas ir naudingiausiu šio Europos krepšinio čempionato žaidėju. Tačiau Lietuvos ir Europos sporto specialistai vieningai pripažįsta, jog svarbiausias Lietuvos krepšinio komandos istorinės pergalės nuopelnas tenka vyriausiajam komandos treneriui Antanui Sireikai.

Lietuvos krepšinio rinktinė, be to, 1995 metais, irgi yra žaidusi finale ir pralaimėjusi Jugoslavijai, pelnė sidabro medalius. Daugiausia čempionų titulų – net keturiolika – yra iškovojusi SSRS rinktinė, o buvusi Jugoslavija – aštuoniskart. Lietuva, trečiąkart tapusi čempione, dabar užima trečiąją vietą.

Europos pirmenybių prizininkės – Lietuva, Ispanija ir Italija – kartu su pasaulio čempione Serbija ir Juodkalnija bei šeimininke Graikija iškovojo teisę dalyvauti 2004 metų Atėnų vasaros olimpinėse žaidynėse.

Pagal galiojančią Lietuvos sportininkų premijavimo sistemą už pirmąją vietą Europos pirmenybėse rinktinė gaus 480 tūkst. litų (po 40 tūkst. litų kiekvienam žaidėjui, tačiau komandos vadovybė turi teisę perskirstyti pinigus pagal žaidėjų indėlį į pergales).

Lietuvos krepšininkai pirmadienį, parskridę tuo pačiu Latvijos lėktuvu, kuris juos skraidino į Švediją. 14 val. nusileido Kauno Karmėlavos oro uoste, kur juos pasitiko daugiatūkstantinė krepšinio gerbėjų minia. Pirmasis iš lėktuvo išlipo Europos čempionų taure nešinas Lietuvos rinktinės kapitonas S.Štombergas. Krepšininkus ir Lietuvos delegacijos vadovus pasitiko jų artimieji bei šalies valdžios ir Kauno atstovai. Šalia oro uosto surengtoje trumpoje ceremonijoje buvo iššautas ne tik simbolinis šampanas - nuaidėjo ir patrankų šūviai. Žodį tarė itin šiltai sutiktas kadenciją baigęs prezidentas Valdas Adamkus, kuris savo akimis matė lietuvių triumfą ir 1939 metais Kaune, ir dabar Švedijoje.

Naujieji Europos čempionai pirmadienį buvo iškilmingai pasveikinti ir Kauno Santakoje, kur juos pasitiko dešimtys tūkstančių krepšinio mėgėjų. Jau nuo 14 val. čia vyko koncertas, o po 15 val. pas susirinkusiuosius atviru autobusu atvyko visa krepšinio rinktinė, ką tik parskridusi iš Švedijos. Tūkstančiai krepšinio gerbėjų skandavo rinktinę garbinančius šūkius ir nelabai norėjo klausytis politikų ir kitų sveikintojų kalbų. Kur kas palankiau minia reagavo į krepšininkų žodžius. Jų siautulį dar paskatino rinktinės lyderis Š.Jasikevičius, sakydamas, kad tokia pergalė yra puiki proga švęsti ir linksmintis.

XXI, ELTA

© 2003 "XXI amžius"